Foto: Divulgação / EC Bahia

Com uma temporada intensa em 2025, o Bahia enfrentou desafios com lesões de jogadores como Caio Alexandre, Michel Araujo e Gilberto, o que exigiu ajustes do técnico Rogério Ceni. Na lateral direita, porém, a solução tem sido tranquila: Santiago Arias, reserva imediato de Gilberto, mantém a posição competitiva e confiável.

Titular em 2024, Arias enfrentou contratempos com lesões musculares no início desta temporada, ficando afastado entre abril e maio devido a um problema na coxa. Com isso, Gilberto assumiu a titularidade, mas o colombiano, com 20 partidas disputadas em 2025, segue sendo uma opção segura quando acionado.

Nesta temporada, Arias passou a desempenhar um papel diferente. Antes conhecido por sua atuação ofensiva no corredor direito, ele agora atua como terceiro homem na saída de bola, ao lado dos zagueiros, em uma função mais defensiva. Durante coletiva nesta sexta-feira, o lateral comentou sua adaptação:

Estou confortável nessa nova posição. Sou um jogador ofensivo por natureza, mas me sinto bem contribuindo dessa forma. O mais importante é evoluir, ouvir as orientações do treinador e da comissão técnica para crescer em qualquer função. Meu foco é jogar e ganhar minutos - afirmou Arias.

Com Gilberto ainda em recuperação, Arias deve ser titular contra o Santos, no próximo domingo, pelo Brasileirão. Apesar do momento instável do adversário, que vem de uma derrota expressiva para o Vasco, o colombiano destacou a importância de manter a concentração:

Não importa a situação do adversário, nosso foco é no nosso trabalho e no objetivo de vencer. Contamos com o apoio da torcida, que faz muita diferença. Precisamos manter a energia e a determinação que nos trouxeram até aqui - completou.

Bahia e Santos se enfrentam às 16h (horário de Brasília), na Casa de Apostas Arena Fonte Nova, pela 21ª rodada do Campeonato Brasileiro.