Foto: Dunbar/WSL A International Surfing Association (ISA) divulgou nesta terça-feira os critérios de classificação para os Jogos Olímpicos de Paris 2024 com duas mudanças importantes: o aumento do número de atletas, de 40 para 48 em relação aos Jogos de Tóquio (agora serão 24 homens e 24 mulheres) e a possibilidade do mesmo país levar três surfistas em cada gênero.
Para os Jogos de Tóquio, cada país só pôde levar dois atletas. O Brasil foi com Ítalo Ferreira e Gabriel Medina, campeão e vice do mundo em 2019, mas Filipe Toledo, por exemplo, vice-campeão mundial de 2021 e atual líder da temporada em 2022, ficou fora. Outra estrela que ficou ausente dos Jogos de Tóquio foi o americano Kelly Slater, que foi o terceiro melhor americano no ranking de 2019, que era classificatório olímpico.
A regra para classificar três atletas do mesmo país, porém, não é tão simples. Pelo ranking mundial, cada país poderá levar apenas dois surfistas por gênero. A terceira vaga teria que vir via ISA Games, uma espécie de Campeonato Mundial, organizado pela ISA (International Surfing Association), que nada tem a ver com a tradicional WSL, campeonato que hoje é o mais importante da modalidade.
Pela regra, os dez primeiros colocados do ranking mundial da WSL em 2023, com limite de dois por país, estarão classificados no masculino e feminino para as Olimpíadas. Outras vagas virão por campeonatos continentais, incluindo os Jogos Pan-Americanos de 2023, em Santiago (Chile), mas o Brasil não poderá ter atletas classificados por esse torneio, caso já tenha estourado duas vagas por ranking mundial.
A terceira vaga poderá vir se um brasileiro for campeão do ISA Games (o Campeonato Mundial da ISA) em 2022 (em setembro, na Califórnia) ou 2024(ainda sem lugar definido), assim o país somaria essa quota as outras duas que poderiam ser conquistadas pelo ranking mundial de 2023.
O surfe das Olimpíadas não vai ser disputado em Paris, e sim em Teahupoo, no Taiti, que fica a mais de 20.000km da sede dos Jogos, e é um território semi-autônomo ligado à França.
