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Ronaldo foi claro na despedida. Vender o Cruzeiro era um misto de sensações. A alegria de repassar o comando da SAF às mãos de Pedro Lourenço passa, de certa forma, pela saúde mental. Em meio à pressão dos últimos anos, Fenômeno citou auxílio psicológico e indicou que terá um período sabático.

O ex-jogador não confirmou se o afastamento será imediato, uma vez que ainda é o sócio majoritário do Valladolid, clube espanhol que também será vendido. Não detalhou em qual função, mas garantiu que seguirá com a carreira no futebol, após o descanso.

"Eu vou tirar esse ‘restinho de vida’ sabático, até que apareça alguma coisa."

- Acho que da indústria do futebol eu entendo. Não quer dizer que sei de tudo, mas muito provavelmente (seguirei) no futebol. Algo dentro da indústria do futebol estarei fazendo, só tentarei ser mais responsável daqui para frente.

Na última entrevista como gestor do Cruzeiro, Ronaldo foi perguntado se sentiria falta da rotina. Com sorriso no rosto, respondeu de forma positiva, mas falou que tomava remédios em função do nervosismo das partidas e citou, também, que a cobrança por qualquer erro em campo recaía sobre ele.

"É algo que vou sentir falta. Talvez eu pare de tomar remédio na hora do jogo, também (risos)."

- Vamos ver como vou me sentir, mas vou sentir falta desse ambiente, dessa adrenalina, da angústia do jogo, do gol perdido, de uma falha de alguém e toda culpa ser minha. Acho que vou sentir muita falta disso tudo.

A responsabilidade citada por Ronaldo em relação aos planos do futuro leva em consideração a compra do Cruzeiro, efetivada em 2022. Fenômeno, assim como em outras entrevistas ao longo do período à frente da SAF, diz que pessoas ao redor dele caracterizaram a negociação como uma "loucura". Nem ele mesmo consegue explicar a decisão de dois anos e meio atrás.

- A minha psicóloga não conseguiu tirar isso (a explicação sobre a compra) de mim em quase três anos, falo muito sobre isso. De onde eu tiro essas coisas da cabeça, quando todos meus advogados e amigos dizem que é uma loucura entrar?

Agora, após a efetivação da venda para Pedro Lourenço, Ronaldo demonstra alívio e cita que a dívida do clube à época (superior a R$ 1 bilhão) poderia deixá-lo "preso" e colocar em risco o próprio patrimônio.

- Eu só via potencial, e o Cruzeiro é gigante demais para estar aquela situação que estava. Eu sentia que era capacitado de tirar o clube daquela situação e tive muita sorte de montar uma equipe incrível, dedicada.

"Graças a Deus deu certo, porque era meu CPF que estava lá de garantia. Se não tivesse dado certo, podia estar preso por dívida. O pé de meia que ganhei no futebol não ia dar para pagar aquela dívida toda."

Ronaldo assinou documento de intenção de compra da SAF do Cruzeiro em dezembro de 2021. Ele assumiu o futebol desde o primeiro momento, mas efetivou a transação quatro meses depois, em meio a processos burocráticos dentro e fora do clube.

Em quase 30 meses de gestão, Ronaldo teve como principal vitória esportiva o título da Série B de 2022, sacramentando o retorno do time à elite nacional após três anos. Nesse período, o Cruzeiro foi vice-campeão do Mineiro por duas vezes e conseguiu voltar ao cenário internacional, disputando a Sul-Americana 2024.

O início da temporada é turbulento para o Cruzeiro. Teve troca no comando técnico - Larcamón por Fernando Seabra - e derrotas para o Atlético, na final do Mineiro, e para o Sousa, na primeira fase da Copa do Brasil. O time ainda não venceu na Sul-Americana e está em terceiro lugar no grupo, sendo que apenas o líder avança. No Brasileirão, o início é bom. Com sete pontos em quatro rodadas, está na 6ª colocação.